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Aug 30, 2023

L'artiste Quajay Donnell a fait conduire son fils

Nous faisons des choses remarquables pour les enfants dont nous nous soucions dans nos vies. En tant que parents,

Nous faisons des choses remarquables pour les enfants dont nous nous soucions dans nos vies. En tant que parents, grands-parents, tantes et oncles, nous allons faire de grands efforts - en particulier pendant les vacances - au nom de l'amour et du bonheur, et il n'y a rien de mal à cela.

Il y a eu un Noël, je me suis retrouvé à escalader le rack de l'entrepôt dans la section des jouets d'un Walmart. Vous pourriez vous demander pourquoi je ferais quelque chose d'aussi téméraire et dangereux. Parce que nichée au sommet se trouvait une cuisine de Dora l'exploratrice. Pour ma fille, c'était la chose la plus importante sur sa liste.

J'avais cherché partout pendant des semaines et je n'arrêtais pas de trouver le vide. Quand je l'ai repéré, je n'avais aucun moyen de trouver un associé pour m'aider parce que je ne pouvais pas le quitter des yeux et risquer de ne pas l'avoir sous le sapin de Noël. Une fois qu'il était entre mes mains, je l'ai passé sur mon épaule parce que je ne voulais même pas risquer de le perdre dans une foule au profit d'un autre client impatient en allant chercher un caddie. J'ai transporté cette grande boîte maladroitement à travers le magasin, luttant pour accéder à une caisse parce que, pour moi, c'est ce que le Père Noël devait faire.

C'est aussi ce que le Père Noël avait fait pour moi quand j'étais enfant. Ayant grandi à Paterson, dans le New Jersey, ma mère a travaillé chez Toys R Us de façon saisonnière dans les années 1980 en tant que deuxième emploi pour un revenu supplémentaire et des réductions. En tant que mère célibataire, elle voulait s'assurer que j'avais tout ce que je voulais. Et quand je me suis réveillé le matin de Noël, il y avait des GI Joes, des Hot Wheels et des Legos à gogo.

Chaque année, il y avait un arbre complet. Je jouais jusqu'à ce que je m'évanouisse, puis je jouais encore. Petite, j'adorais Noël.

En tant que parent, cependant, je pensais que Noël devait être plus facile que cette année-là chez Walmart. Au moment où mon troisième enfant est né en 2008, je pensais qu'Internet allait rendre les achats de Noël beaucoup plus faciles.

Le Fry Guy, comme nous l'appelons affectueusement, ne l'a pas toujours fait sans stress. Il a toujours mis ma femme et moi au défi de sortir des sentiers battus de la meilleure façon depuis le jour de sa naissance, nous apprenant tant de choses en cours de route. Vous voyez, il est sur le spectre de l'autisme et marche au rythme de son propre tambour. C'est quelque chose que j'admire vraiment chez lui.

Il y a eu une fois où nous parlions et je lui avais dit que quelque chose n'allait pas. Il a répondu: "Non, papa, c'est juste différent." Et c'est cette différence dans son objectif qui rend le monde vécu avec lui si magique et spécial pour ceux qui le connaissent.

Lorsque la plupart des enfants voulaient les jouets les plus chauds, il voulait des puzzles de lettres, des cartes flash numérotées, des aimants éducatifs et toutes les variantes du livre "Chicka Chicka Boom Boom". Il y a eu un an, le Père Noël a dû trouver des lettres russes parce qu'il les avait apprises en regardant YouTube et voulait aussi en avoir pour jouer.

Au fil des ans, il y a eu beaucoup de demandes de Noël inspirées par le visionnage d'une vidéo ou d'une émission de télévision. Une année, il a regardé à plusieurs reprises ce clip vidéo qui montrait la fin d'un enterrement militaire, où tout le monde était rassemblé dans un cimetière. Ce n'est pas quelque chose dont on pourrait penser qu'un enfant serait fasciné, mais le Marine dans son blues vestimentaire jouant sombrement de la cornemuse l'intriguait. Donc, quand nous avons demandé ce qu'il voulait pour Noël, il nous a rappelé cette vidéo et a dit : "Ça", faisant référence à tout ce qui concernait ce Marine. Ainsi, le matin de Noël sous le sapin, le Père Noël a apporté un uniforme et le Fry Guy avait sa propre cornemuse afin qu'il puisse imiter le militaire qu'il aimait.

Au cours de cette première partie de sa vie, il avait généralement demandé des choses que le Père Noël pouvait trouver quelque part. Eh bien, c'était jusqu'à ce qu'il ait 7 ans. Nous nous sommes assis avec lui et lui avons posé la question séculaire, généralement vers septembre ou octobre : "Que voulez-vous que le Père Noël vous apporte pour Noël ?"

Je ne sais pas ce que je pensais qu'il allait dire cette année-là, mais je sais que nous ne nous attendions pas à ce qu'il réponde par "Un service au volant".

"Vous savez, comme les fenêtres, les menus, le haut-parleur et tout ça", a-t-il déclaré.

Je sais ce qu'est une fenêtre de service au volant. Vous savez ce qu'est une fenêtre de service au volant. Mais comment allions-nous avoir une fenêtre de service au volant pour Noël ?

Je veux dire, le surnom du gamin est le Fry Guy, donc il a traversé quelques drive-in de restauration rapide pour tester les frites sur leur menu, pour l'assurance qualité bien sûr. À un moment donné, il était devenu intrigué par sa fonction. Comment vous avez regardé un menu et passé votre commande via un interphone, puis payé à une fenêtre et récupéré à une autre. Cela peut nous sembler banal, mais il y avait une certaine nuance dans le processus pour lui. Il commenterait s'ils ne vous saluaient pas avec "Salut, puis-je prendre votre commande", nous grondait si nous ne disions pas "Merci" et remarquait le temps qu'il fallait de fenêtre en fenêtre. Ce n'est pas comme si nous étions tous les jours dans un fast-food, mais il savait et prêtait une attention particulière aux détails. Donc, quand quelqu'un aussi enfermé a dit : "Je veux un service au volant pour Noël", la pression était forte.

Je me suis dit: "Ce ne peut pas être le premier enfant qui a demandé un service au volant." Alors, je me suis tourné vers Internet en pensant que je pouvais simplement commander quelque chose du pôle Nord qui arriverait à notre porte, peut-être avec un minimum d'assemblage requis.

Vous avez peut-être plus de chance sur Internet maintenant, mais en 2015, cette recherche n'a rien donné. Chaque fois que nous nous trouvions dans une impasse, nous nous sommes retrouvés à essayer de faire comme la plupart des parents le font souvent. Nous avons redirigé la demande. « Ce n'est pas vraiment ce que tu veux, n'est-ce pas ? Je me souviens nous avoir dit.

Mais pour le Fry Guy, cela ne fonctionne pas. Quand il décide de quelque chose, vous ne pouvez pas le changer, et il voulait une fenêtre de service au volant.

"Je ne sais pas pourquoi c'est si difficile à comprendre", a-t-il déclaré. "Papa, ne t'inquiète pas, le Père Noël peut le faire dans son atelier."

Après les 30 secondes de silence levées dans les airs, ma femme s'est tournée vers moi et a dit : « Ouais, je suppose que le Père Noël peut le faire dans son atelier.

Je lui ai jeté un coup d'œil. J'avais des questions, et il n'y avait pas de réponses. J'avais besoin de comprendre qui était le Père Noël et où était cet atelier.

Au moment où le 24 était arrivé, et toujours pas de chance sur Internet et aucun changement dans la demande de Fry Guy, nous avons poursuivi le plan lâche que nous avions en place. Oui, le Père Noël peut parfois être un peu procrastinateur, mais il fonctionne mieux lorsqu'il respecte les délais. Je n'arrêtais pas de me dire : "Comment nous sommes-nous retrouvés dans ce gâchis avec un objectif aussi complexe : réaliser l'impossible ?" C'était comme la veille d'un gros projet scolaire, et j'étais certain que nous allions avoir une note d'échec. Le matin de Noël viendrait-il et le Père Noël ne serait-il pas en mesure de livrer le cadeau en tête de liste ? Cette fois, il n'y avait pas de rack d'entrepôt que je pouvais escalader pour sauver la situation.

Il n'y avait qu'un projet d'art et d'artisanat assez important qui devait fonctionner. Il y avait tellement de découpage, d'impression et de collage. Alors que le travail se terminait pour la nuit, nous avons éteint les lumières et nous nous sommes allongés, espérant que tout allait bien.

A peine ma tête a-t-elle touché l'oreiller et mes yeux se sont-ils fermés qu'ils se sont rouverts. Il y avait de l'activité dans le couloir et je pouvais entendre ces petits pas devant ma porte avant qu'elle ne s'ouvre.

"Maman, papa, c'est Noël."

Ah, nous savions.

Je ne sais pas si j'avais déjà été aussi nerveux avant ou depuis. Il n'y avait qu'environ six marches dans l'escalier de notre étage supérieur au salon, mais quand j'ai regardé en bas, j'avais l'impression d'en faire 600. Nous sommes restés là pendant ce qui a semblé être une éternité. Descendre au niveau inférieur signifiait que cette fenêtre de service au volant devait être là et devait être à la hauteur de ses attentes.

Enfin, lorsque le Fry Guy est arrivé au bas de ces escaliers, sa tête s'est tournée vers la gauche jusqu'à l'endroit où se trouvaient le sapin de Noël et tous les cadeaux. Ses yeux s'illuminèrent et avec un sourire clair sur son visage, il dit : « Ça y est. Le Père Noël m'a apporté la fenêtre du service au volant.

Il était là, sous le sapin de Noël comme par magie. Je ne dirais pas que c'était un service au volant élaboré ou même bien conçu, mais d'une manière ou d'une autre, c'était exactement ce qu'il voulait. Il y avait les menus de tous ses endroits préférés et une fenêtre où il pouvait servir ses clients.

Il a couru, tellement excité. Sa tête est apparue dans l'ouverture et il a appuyé sur l'interphone, s'est penché sur le micro et a dit : "Salut, puis-je prendre votre commande ?"

Ma femme s'est penchée un peu, "Puis-je avoir un café au lait, s'il vous plaît."

« 6,58 $, merci, fenêtre suivante », et il était officiellement ouvert aux affaires.

Comme je l'ai dit, nous faisons des choses remarquables pour les enfants que nous aimons. Ce Noël-là, le Père Noël a apporté une fenêtre de service au volant dans mon salon.

Quajay Donnell est un incontournable de la communauté créative locale de Rochester grâce à sa photographie et à son exploration de l'art public. Il faisait partie des six conteurs de la Rochester Storytellers Night sur le thème des fêtes le 16 novembre à Comedy at the Carlson. Regardez la vidéo de son histoire de service au volant sur https://bit.ly/3FFIzi6.