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Sep 21, 2023

Convoi de camions à hydrogène : GM et Navistar forment une alliance pour les piles à combustible

Navistar proposera une version commerciale de ses camions International RH Series

Navistar proposera une version commerciale de ses camions International RH Series alimentés par des piles à combustible General Motors d'ici 2024.

Le constructeur de camions Navistar se joint à la transition vers des carburants plus propres et à moindre intensité de carbone en exploitant les décennies de recherche sur l'hydrogène de General Motors dans un nouveau partenariat avec le constructeur automobile, une entreprise de camionnage et un fournisseur de carburant pour obtenir de gros engins à pile à combustible sur les autoroutes américaines en trois ans .

GM fournira des "cubes de puissance" à pile à hydrogène Hydrotec à Navistar que la société basée à Lisle, dans l'Illinois, installera et testera dans une flotte de semi-remorques de la série RH internationale, avec un plan pour mettre les camions à hydrogène en production commerciale d'ici 2024. Les versions de test seront transporter des marchandises sur des itinéraires exploités par le service de camionnage JB Hunt et faire le plein dans des stations mises en place par OneH2, un fournisseur commercial de carburant à l'hydrogène qui fournit actuellement le carburant à zéro émission pour les chariots élévateurs d'usine et d'entrepôt.

L'objectif est que les camions Navistar aient une autonomie de plus de 800 km par ravitaillement et puissent être remplis d'hydrogène en 15 minutes environ, a déclaré aux journalistes Persio Lisboa, président et chef de la direction de Navistar, sans fournir de détails sur les prix potentiels ou les objectifs de vente.

"Nous sommes conscients que la prochaine génération de camions sera un élément important d'une solution écosystémique - et les véhicules zéro émission n'adoptent pas une approche unique", a-t-il déclaré lors d'une conférence téléphonique. « Pour accélérer l'adoption des technologies émergentes, Navistar croit en une collaboration sans frontières. GM est un partenaire de confiance du côté industriel. Et après des recherches approfondies, Navistar a choisi GM pour collaborer sur la technologie des piles à combustible en raison du leadership mondial de l'entreprise dans l'espace.

GM fournira à Navistar des "cubes de puissance" constitués de ses piles à combustible Hydrotec.

L'annonce intervient alors que l'administration Biden donne la priorité à la réduction des émissions américaines de gaz à effet de serre et prévoit d'encourager la production de véhicules électriques. Alors que l'alimentation par batterie est une alternative de plus en plus attrayante à l'essence pour les voitures particulières et les camions légers et moyens, les semi-remorques pesant 80 000 livres lors du transport de remorques chargées sont un défi plus difficile, en particulier pour les camions long-courriers, en raison du poids de plusieurs tonnes de batteries suffisamment puissantes. pour les propulser à des centaines de kilomètres.

En conséquence, plusieurs partenariats mondiaux se forment pour commercialiser l'hydrogène dans l'espace des véhicules utilitaires lourds. La start-up Nikola, qui travaille avec Bosch, prévoit de commencer à construire ses semi-conducteurs à hydrogène en 2023, tandis que des partenariats se dessinent également entre Toyota et Kenworth, Hyundai Motor et Cummins et Daimler et Volvo Trucks. Pour les expéditeurs et les chauffeurs, la possibilité de faire le plein d'un camion à hydrogène en environ le même temps qu'il faut pour faire le plein de diesel est également attrayante, par rapport au temps de recharge nécessaire pour les batteries à usage intensif.

"Nous pensons que la technologie des batteries électriques et celle des piles à combustible sont des solutions importantes sur ce marché", a déclaré Gary Horvat, vice-président de Navistar pour eMobility et ancien ingénieur de GM. "En règle générale, un kilométrage inférieur, 250 à 300 miles ou moins, serait plus électrique à batterie. À mesure que nous allons plus loin, de 300 miles à 500 miles, voire plus que cela, la pile à combustible a un avantage."

Avec Navistar, GM pourrait également fournir des piles à combustible à Nikola, bien que Charlie Freese, directeur exécutif de l'activité mondiale des piles à combustible de GM, ait refusé de discuter de cette relation lors de l'appel de Navistar.

Les véhicules à batterie, tels que ceux vendus par Tesla, stockent de l'électricité pour alimenter les roues tandis que ceux équipés de piles à combustible produisent de l'électricité pour la propulsion à la demande dans un processus combinant hydrogène et oxygène. Les émissions de gaz d'échappement non plus, à part les sous-produits de la vapeur d'eau, ont produit des piles à combustible.

La technologie de l'hydrogène s'est considérablement améliorée au cours des 20 dernières années, en termes de réduction des coûts, de performances par temps chaud et froid et de durabilité. Pourtant, les voitures à pile à combustible telles que la Mirai de Toyota n'ont pas réussi à accumuler des ventes importantes aux consommateurs aux États-Unis en raison d'une pénurie de stations d'hydrogène, qui n'existent principalement qu'en Californie aux États-Unis. C'est pourquoi Nikola et maintenant Navistar ont l'intention de mettre en place des stations pour entretenir camions à hydrogène circulant sur des itinéraires dédiés.

La société de camionnage JB Hunt compte plus de 521 sites d'expédition et "toutes sortes de flexibilité" en ce qui concerne l'établissement des itinéraires d'essai initiaux, a déclaré le directeur de l'exploitation de Hunt, Nick Hobbs. "Cela pourrait être n'importe où. Il n'est pas prescrit où cela va aller. Nous avons beaucoup de flexibilité lorsque nous déployons cela."