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Nov 17, 2023

Voir les fenêtres de vacances à New York

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Seule une poignée de grands magasins à New York en créent encore - mais ceux qui le font font tout leur possible.

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Par Sarah Bahr

C'était l'heure de partir.

Juste après 19 heures mardi soir, des équipes de sécurité ont traversé la Cinquième Avenue avec des barricades policières, fermant l'une des principales artères de New York à la circulation. Un piano à queue a été mis en place devant la façade sombre de Saks Fifth Avenue entre les 49e et 50e rues.

Et puis : Elton John.

Vêtu d'une veste bleu sarcelle, d'un pantalon de survêtement rouge et de ses lunettes teintées de rouge, il a fait signe à la foule qui se pressait sur les barricades depuis le siège passager d'une voiturette de golf violette alors qu'elle le conduisait au piano.

Il s'est assis sur le banc tandis que son mari, David Furnish, et ses deux fils, Zachary, 11 ans, et Elijah, 9 ans, formaient un demi-cercle autour de lui. Et puis le compte à rebours a commencé.

« 5 … 4 … 3 … 2 … 1 !

Les rideaux noirs des six fenêtres du rez-de-chaussée s'élevaient, révélant des fusées à pistons, des kaléidoscopes et une toupie.

"Et vous pouvez dire à tout le monde que c'est votre chanson", a chanté M. John, 75 ans, en se lançant dans son célèbre single.

Sur la façade en calcaire derrière lui, des kilomètres d'ampoules ont pris vie, des rubans de lumière multicolores se frayant un chemin jusqu'au bâtiment néoclassique, serpentant et s'épanouissant en moulinets de lumière, une tradition annuelle pour le grand magasin depuis 2004. Des feux d'artifice tirés du toit dans des éclats d'orange, de rouge et de vert.

"Joyeux Noël, tout le monde !" dit M. John.

Dans une interview avant sa performance, M. John, qui a grandi en regardant les vitrines des grands magasins de son grand magasin local à Harrow dans le nord de Londres et plus tard Harrods et Selfridges avec sa famille, a qualifié la tradition de partie "magique" des vacances. saison.

"J'étais toujours tellement excité de voir les nouveaux écrans chaque année", a-t-il déclaré. "C'était un moment fort de Noël."

Saks a également fait un don de 1 million de dollars au AIDS Foundation Rocket Fund du chanteur et a coorganisé une collection de produits de Noël avec M. John qui comprend plus de 60 créateurs, dont Gucci, Versace, Valentino et Jason Wu. La collection comprend des vêtements - y compris des survêtements, bien sûr - des chaussures, de la beauté, des lunettes et des accessoires.

Les vitrines annuelles ornées des grands magasins sont spectaculaires - le spectacle de lumière et les vitrines de Saks ont nécessité à elles seules plus de 250 personnes environ 40 000 heures - mais elles sont un art en voie de disparition. Il n'y a plus qu'une poignée de grands magasins à New York - Saks, Bergdorf Goodman, Macy's et Bloomingdale's - qui construisent encore chaque année les scènes artisanales traditionnelles.

Lors d'entretiens, quatre des designers qui ont supervisé les vitrines des fêtes de cette année ont partagé leurs inspirations, un aperçu du processus de production – qui peut durer jusqu'à neuf mois – et les œufs de Pâques à rechercher.

Le grand magasin traite la production de ses sept vitrines de vacances comme une entreprise presque toute l'année.

"Nous n'arrêtons jamais de les imaginer, de les planifier, de les produire, de les installer ou de les entretenir", a déclaré David Hoey, directeur principal de la présentation visuelle chez Bergdorf Goodman, qui a supervisé les présentoirs faits à la main qui s'étendent le long de la Cinquième Avenue entre la 57e et la 58th Streets - et au coin de la 58th Street - depuis plus de 25 ans.

L'esquisse initiale commence en février, le début d'un processus de neuf mois qui implique environ 100 personnes et nécessite 10 000 heures, a déclaré M. Hoey. Cette année, l'équipe a choisi un thème de "la magie en devenir", comprenant sept éléments d'art et d'artisanat - couture, artisanat du métal, mosaïque, papier mâché, sculpture en papier, scrapbooking et artisanat du bois - chacun associé à un designer, parmi euxMarc Jacobs, Noir Kei Ninomiya et Libertine.

Dans la vitrine en mosaïque, un zèbre scintillant à rayures vertes, une girafe à taches rouges, un gorille et un ours polaire côtoient un as de pique à jouer aux cartes et un mannequin vêtu d'une robe argentée scintillante signée Aliétte. La fenêtre de scrapbooking est une vue à vol d'oiseau d'Alice au pays des merveilles d'un mannequin portant un haut-de-forme noir, un costume rayé et des talons Mary Jane rouges, entouré de centaines de projets de scrapbooking - avec une porte sur le sol.

"Le but de tout cela est d'induire un délire esthétique", a déclaré M. Hoey. "Vous devrez peut-être revenir deux ou trois fois pour saisir tous les détails."

Alors que vous descendez Lexington Avenue près de la 59e rue, devant les vitrines de vacances du Bloomingdale - qui cette année sont remplies d'ours en peluche, d'ornements surdimensionnés et de bonhommes de neige - les concepteurs de fenêtres espèrent vous rappeler votre jeunesse.

"Nous voulons que vous sentiez les fenêtres des yeux d'un enfant", a déclaré John Klimkowski, directeur principal du merchandising visuel chez Bloomingdale's, qui supervise la conception des fenêtres du détaillant depuis une décennie. "Et nous ajoutons toujours quelques surprises que seuls les adultes auront."

Pour le 150e anniversaire du magasin, M. Klimkowski a déclaré que l'équipe de plus de 65 personnes, qui a commencé le processus de production en juin, s'est concentrée sur les éléments emblématiques de Bloomingdale comme l'ours des fêtes du magasin, que les clients collectionnent d'année en année. Les créateurs, qui comprenaient plus d'une douzaine de clients, se sont diversifiés à partir de là, ajoutant des éléments actifs comme une machine à coudre avec une aiguille qui monte et descend comme si elle cousait le ruban sur l'arc de l'ours.

"Nous voulons surprendre et ravir", a déclaré M. Klimkowski à propos des vitrines, qui comportent également du papier d'emballage, des verres à champagne et une caméra 3D dans l'atelier de jouets. "Chaque fois que nous pouvons ajouter de l'action ou du mouvement, c'est un plus."

Tiptoe est de retour - et elle a gagné en confiance.

Le renne bleu courageux a fait ses débuts dans les vitrines du magasin phare de Macy's sur la 34e rue à Herald Square l'année dernière dans une série d'aventures relatant son parcours d'apprentissage du vol. Maintenant, confiante dans ses pouvoirs de lévitation, elle voyage pour rendre visite à des amis pendant les vacances et passer du temps avec eux.

"Célébrer les vacances est quelque chose dont nous aspirions tous, surtout pendant les années Covid", a déclaré Manny Urquizo, la fenêtre nationale et directeur de campagne de Macy's. "Cette année, nous avons l'opportunité d'être tous ensemble, et cela se reflète dans le parcours de Tiptoe."

Le processus de conception de neuf mois du magasin commence en février et implique des centaines de personnes, dont des graphistes, des menuisiers, des sculpteurs, des marionnettistes et des électriciens. Les vitrines de cette année incluent des écureuils nichés à l'intérieur d'un sapin de Noël, qui passent des ornements d'avant en arrière sur une piste de marbre surdimensionnée; une famille d'ours polaires blottis dans de douillets pulls rayés ; et une maison en pain d'épice avec des boules de gomme miniatures.

Il y a aussi des œufs de Pâques que seuls les concepteurs connaissent.

"Les petites cartes de Noël accrochées dans la grotte aux ours sont un petit clin d'œil à ma famille", a déclaré M. Urquizo. "Les noms de mes enfants sont à l'intérieur des cartes, et les gens ne peuvent pas le voir, mais c'est bien pour moi de le savoir."

Lorsque Elton John vous aide à organiser vos vitrines de vacances, il semble tout à fait approprié que l'une d'entre elles inclue des fusées miniatures qui montent et descendent.

"Nous avons commencé par l'idée de ce qui est mémorable, nostalgique et génial pendant les vacances", a déclaré Andrew Winton, vice-président senior de la création chez Saks, qui a supervisé les expositions et le spectacle de lumière des fêtes depuis 2018. "Et puis nous avons réfléchi à la façon dont nous pourrions apporter cela à l'avenir."

Bien que Saks organise son spectacle de lumière annuel des fêtes depuis près de deux décennies, cette année est la première à présenter des fenêtres qui s'illuminent de l'intérieur et interagissent avec les plus de 600 000 lumières sur la façade du bâtiment, qui sont synchronisées avec la musique - un medley des tubes de M. John, dont "Step Into Christmas" et "Your Song".

Cette année, les vitrines comprennent des kaléidoscopes, un jouet qui s'ouvre et se ferme et une piste de billes - un clin d'œil, a déclaré M. Winton, aux célèbres costumes colorés et à paillettes de M. John et à ses décors élaborés. Les jouets, qui se déplacent en tandem avec les centaines de milliers de lumières LED et de musique programmées individuellement, sont peints dans des couleurs métalliques réfléchissantes qui leur donnent une touche futuriste.

"Il a fallu beaucoup de nuits tardives pour s'assurer que ces 600 000 lumières fonctionnent toutes correctement", a déclaré M. Winton. "Nous étions debout jusqu'à 3 heures du matin pour essayer de tout dépanner et de tout finaliser."

Il a hâte de revenir en tant que spectateur.

"Vous pouvez écouter les bavardages et les oohs et ahs", a-t-il déclaré. "Vous pouvez voir les réactions des gens et avoir une idée de l'esprit des fêtes."

Sarah Bahr est rédactrice en chef au Times. Elle a réalisé des reportages sur une gamme de sujets, le plus souvent sur le théâtre, le cinéma et la télévision, tout en écrivant pour les bureaux Culture, Styles et National. @smbahr14

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