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Nov 13, 2023

Un entrepreneur de chaussures de lycée, 15 ans, ouvre un magasin KE Soles à Fairlane

Le nouveau roi du Michigan de l'industrie des baskets d'occasion haut de gamme a 15 ans

Kassem Elkhechen, étudiant de 15 ans à Dearborn, est le nouveau roi du Michigan dans le domaine des baskets d'occasion haut de gamme.

Le 11 mars, Elkhechen a ouvert son magasin de chaussures au Fairlane Town Center. Le magasin, appelé KE Soles, a en stock environ 800 paires de baskets d'occasion haut de gamme à l'état neuf ou comme neuf.

"J'ai plus de 800 chaussures parmi lesquelles choisir", a-t-il déclaré. "Comme (Nike) Dunks, Jordans, Yeezy's, New Balance's. … À peu près la plupart des chaussures haut de gamme que vous pouvez nommer. Nous les avons ici."

Et il connaît ses chaussures. Il travaille dans le domaine du reconditionnement et de la vente de chaussures d'occasion depuis qu'il a environ 10 ans.

"Je me suis lancé dans ce métier parce que quand j'étais plus jeune, mes parents n'avaient pas les moyens de s'offrir des Yeezy ou quoi que ce soit du genre à l'époque", se souvient Elkhechen.

Il n'a pas commencé par acheter des chaussures. Comme un entrepreneur avisé, Elkhechen a commencé petit et a gravi les échelons.

Il a lancé une entreprise de nettoyage de chaussures.

Il a dit que par essais et erreurs, il avait appris la meilleure et la plus simple façon de nettoyer une paire de baskets.

"J'ai appris que je n'avais pas besoin d'utiliser le nettoyant coûteux, car tout ce dont vous avez vraiment besoin, c'est de l'eau et du savon", a-t-il déclaré. "Et puis tant que tu as de bons pinceaux et que tu sais ce que tu fais, ça ira."

Les amis et les membres de la famille déposaient leurs chaussures chez lui, qu'il restituait ensuite à un lustre comme neuf pour environ 10 à 15 dollars. Après dépenses, sa marge bénéficiaire était de plus de 5 $ par paire.

"J'ai probablement nettoyé environ 30 chaussures juste pour gagner environ 200 dollars", a déclaré Elkhechen.

Elkhechen se souvient encore de la première paire de Cream Yeezy qu'il a achetée avec son propre argent sur un site Web.

La Cream Yeezy 350 est un style de chaussure popularisé par Kanye West. Neuve, prête à l'emploi, la chaussure coûterait environ 550 $. Elkhechen a acheté sa première paire pour environ 220 $. Il les a portés plusieurs fois, puis les a nettoyés et les a vendus pour un profit de 50 $.

Aujourd'hui, le prix des chaussures Cream Yeezy a chuté à environ 350 $, mais les revendeurs en ligne en demandent des centaines de plus pour des chaussures dans un état presque neuf.

"Et c'est à ce moment-là que j'ai réalisé que je pouvais le faire", a-t-il déclaré. "Puis j'ai commencé à acheter des chaussures avec 200 dollars que j'avais parce que je n'avais jamais dépensé mon argent pour autre chose que des chaussures. Et puis j'ai acheté une autre chaussure et un lycéen les a achetées pour environ 120 dollars."

Et à partir de là, l'empire de la chaussure KE Soles est né.

Grâce à son sens des affaires, KE Soles a rapidement attiré l'attention. Dès qu'il a lancé sa marque sur Instagram, les habitants de la région de Dearborn ont commencé à le remarquer. Et puis le mot s'est répandu.

"Nous distribuons des cartes de visite, nous nous rencontrons comme des personnes célèbres, et des trucs comme ça", a-t-il déclaré. "Ces (gens) nous crient. L'ami de quelqu'un viendra, et ils achèteront une paire de chaussures et ils nous crieront. Et puis leur groupe d'amis viendra acheter cinq chaussures en tout. Et puis ils vous suivront tous sur Instagram. Si vous faites du bien aux gens, ils vous feront du bien."

La paire de chaussures la plus chère qu'Elkhechen ait vendue est une paire de Jordan 1 Retro High Off-White Chicago de taille 13 pour 17 000 $. Elkhechen refuse de dire qui, mais il a vendu la paire à "un rappeur super célèbre" qui l'a supplié de les vendre.

Il possède toujours deux paires de chaussures, qui sont exposées dans le magasin. Le prix des chaussures Off-White Chicago a grimpé en flèche après la mort du créateur d'un cancer en 2019.

Elkhechen aime garder sa liste de clientèle privée, mais il affirme avoir vendu des chaussures à plusieurs chanteurs, rappeurs, graphistes et même sportifs célèbres.

Récemment, KE Soles a acheté 100 paires de Panda Dunks à un fournisseur spécial, payant un peu plus que la valeur au détail, mais prévoit de les revendre rapidement à profit.

Les Panda Dunks sont fabriquées par Nike et présentent un cuir monochrome noir et blanc avec le Nike Swoosh incorporé dans le design. KE Soles prévoit de vendre chaque paire pour environ 215 $, ce qui est toujours inférieur à ce que les autres points de vente les vendent.

Elkhechen a pu se procurer l'espace de magasin disponible au deuxième niveau du centre-ville de Fairlane après avoir été informé de sa disponibilité par un ami de la famille qui possède une autre entreprise dans le centre commercial.

"Cet endroit a été complètement saccagé avec de la moquette déchirée", a-t-il déclaré. "Il fallait construire ce mur contre lequel on est assis. Il fallait construire toutes ces étagères (dans le cellier). Il fallait refaire le bureau, les sols, les présentoirs, tous les murs qu'on mettait. Donc , nous avions notre budget, mais il a triplé au moment où nous en avons terminé."

Dans la première moitié de sa journée, Elkhechen fréquente le Henry Ford Early College, une collaboration entre les écoles publiques de Dearborn et le Henry Ford College. En milieu d'après-midi, il est à son magasin, commençant sa journée de travail.

En tant que père, Mohammed "Moe" Elkhechen ne pouvait pas être plus fier de son fils. Moe est également propriétaire d'une entreprise, mais travaille à temps partiel dans le magasin de son fils jusqu'à ce qu'il sorte de l'école.

"Ce que les affaires réelles vous apprennent, l'école ne vous l'apprend jamais", a déclaré Moe Elkhechen. "Donc, c'est juste un plus qu'il soit capable de faire ça. Il est motivé pour faire ça."

Kassem et son père ont parcouru des kilomètres à travers le pays à la recherche de chaussures à acheter.

"J'aime sa motivation et son dévouement", a déclaré Moe Elkhechen. "Il s'efforce définitivement de plus en plus de devenir bon dans ce qu'il fait, et honnêtement, nous sommes vraiment fiers de lui."

Elkhechen et son père faisaient également la queue dans les magasins pour acheter des chaussures en gros à des prix inférieurs. Ils assistent également à de nombreux événements à l'extérieur de l'État et parcourent les étages à la recherche d'offres. KE Soles propose également des gammes exclusives de chaussures qui peuvent être épuisées ou plus difficiles à trouver chez de nombreux grands détaillants de chaussures.

"Nous organisons des événements partout", a déclaré Kassem Elkhechen. "Nous étions juste à Fort Lauderdale en train d'acheter des chaussures pour le magasin avant quand nous savions que nous allions ouvrir. Et puis nous organisons d'autres événements et les gens les amènent également au magasin."

Le processus d'achat et de remise rapide des chaussures est devenu une activité très lucrative pour Elkhechen. Son inventaire d'environ 700 à 800 paires de chaussures, ainsi que l'aménagement de son magasin, ont tous été payés sans aucun prêt bancaire ou personnel.

"Beaucoup de magasins font de la consignation", a déclaré Elkhechen. "Tout dans notre magasin est la propriété."

Elkhechen dirige KE Soles en tant que société à responsabilité limitée (LLC) à propriétaire unique et dispose d'un comptable / comptable qui le tient informé des factures à venir et de leur montant. Il paie sa propre assurance commerciale, son loyer et ses services publics au magasin.

"Le niveau de stress pour faire fonctionner le magasin était certainement un peu difficile, surtout dans un centre commercial", a déclaré Moe Elkhechen. "Mais vous avez toujours du trafic piétonnier. Vous avez beaucoup de piétons qui passent. Ils veulent juste entrer pour vérifier les chaussures. Certains achètent, d'autres non, mais tout le monde l'apprécie. Et la sécurité du centre commercial est bien mieux que d'être juste une brique et du mortier à l'extérieur où les cambriolages sont plus susceptibles de se produire."

Le père de Kassem garde un œil sur son fils alors qu'il dirige sa propre entreprise tout en continuant d'aller à l'école. Kassem prévoit d'obtenir un diplôme d'associé dans deux ans du HFC-EC.

Kassem a déclaré qu'il envisageait d'ajouter de nouveaux emplacements à mesure que la marque continue de croître. Son père soutient également l'idée, mais est également inquiet.

"Pour lui, probablement un autre endroit, vous savez, peut-être des choses plus importantes … nous ne savons pas", a déclaré Moe Elkhechen. "Vous savez, tant qu'il termine son travail de bureau, ses études et tout ce qu'il décide de faire, tout va bien. Mais il est encore trop tôt, je suppose, pour le dire. Je veux dire, nous sommes dans une semaine. Ouais. Alors, on ne sait jamais."

En tant qu'entrepreneur en herbe, Kassem Elkhechen a des conseils pour ceux qui souhaitent se lancer en affaires.

"Vous allez avoir des moments où vous devrez rendre une chaussure à cause d'un défaut ou trouver des personnes en qui vous ne pouvez pas faire confiance", a-t-il déclaré. "Vous allez avoir des mésaventures. Mais à la fin, ça vaut le coup. Vous allez avoir quelques pires jours et ensuite des jours meilleurs. Ne stressez jamais parce que ça va toujours s'améliorer. Les gens qui achètent chez moi sachez maintenant que je vais prendre soin d'eux à chaque fois."

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